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当谈到数字印刷折叠彩盒时，一般都是采用多种技术相结合的方式来制造最终产品。对于印刷，采用的方式有喷墨与电子照相工艺。数字技术在产品打样、短单生产以及包含个性化等功能的高价值包装的应用方面蓬勃发展。另外，数字印后加工解决方案也是大放异彩，为加工商提供了诸如数字模切和数字装饰等功能。
胶印的补充
MBO美国和小森美国公司营销副总裁兰斯·马丁认为，数字印刷工艺在与胶印正确搭配时才最有价值。“数字印刷工艺的本质有几个特点，可以帮助折叠彩盒领域吸引和开发新客户。例如，小森IS29s是一款基于UV的喷墨印刷机，具有宽色域、高重复性、无需印版并减少了印刷准备浪费。这使得印刷机印出来的第一张纸就很好，这意味着对新客户的测试是一个完全不同的模式，因为真正的产品可以从实际生产设备印刷在实际生产的纸上，”他说。
马丁指出，随着客户需求的增长，相同的生产流程通常可以非常具有性价比的成本生产数千张所需的产品。如果产量增加并且版本控制变得高，那么喷墨工艺可能仍然是选择的工艺。他分享道：“如果产量继续增加，生产商可以选择继续采用数字印刷，或者将作业转移到可以更经济地生产更大产量的地方。”
总的来说，马丁并不认为喷墨是折叠彩盒生产的独立工艺，而更多的是对传统方法的补充工艺。利用喷墨印刷优势的一个细分市场的例子是大麻。“新产品推向市场需要登记和开发，而这可以利用喷墨技术轻松完成。其中一些产品往往更具区域影响力，可以降低产量，并使喷墨生产变得非常有竞争力，”他指出。
纳米印刷技术
折叠彩盒印刷需要能够处理不同重量和厚度的基材、色彩再现的保真度以及印刷CMYK空间之外的专色的能力。除了UV喷墨之外，另一种非常适合折叠彩盒的印刷概念是纳米印刷技术，它满足上述所有要求甚至更多。
澜达公司市场开发总监阿米尔·沙莱夫指出，澜达的印刷机完全兼容主流折叠彩盒生产，这得益于B1印刷纸张尺寸以及无需预处理即可在任何纸张和纸板上作业的能力（包括再生和未涂布材料）。
“我们看到我们的客户群全面生产折叠彩盒。我们拥有来自全球最大包装公司的主流加工商，他们专门使用我们的印刷机来生产折叠彩盒。”沙莱夫评论道，“我们还发现，商业印刷商正在利用印刷机的多功能性，非常成功地扩展到折叠彩盒这一增长领域。”
沙莱夫表示，许多折叠彩盒趋势都很明显，包括回流和去库存。对于制药而言，个性化药物和SKU扩散与专色的使用相结合，极大地推动了包装的高效生产以及对灵活生产的明确需求。
食品和饮料市场以及个人护理领域的中小型品牌希望利用数字技术为其客户群创造各种产品。“他们相信通过社交媒体和后续产品发布中的快速互动来尝试市场。我们的解决方案非常适合将其多个版本从市场测试转变为全面生产。”沙莱夫说道。
就未来的功能而言，沙莱夫补充道，可变数据印刷是一项特殊功能，目前尚未广泛使用，但有望增加安全功能以及独特的消费者参与和跟踪等功能。
高价值彩盒
电子照相技术，特别是惠普提供的液体电子照相技术 (LEP)，以其在数字折叠彩盒生产方面的能力而闻名。HP Indigo 35K数字印刷机是基于八年经验的第二代印刷机，旨在服务不断增长的数字折叠彩盒市场。“HP Indigo的LEP技术可为数字折叠彩盒提供最高的印刷质量。它提供了数字印刷机上的胶印外观和感觉以及市场上最先进的色彩管理系统。”惠普产品营销经理沙哈尔·列夫·阿里说道。
HP Indigo 35K数字印刷机是一条完整的折叠彩盒生产线，配备联线的底涂装置，并利用Tresu iChat II在流程之间创建高效的切换。联线的底涂装置使加工商能够灵活地选择几乎任何现成的特殊介质，例如金属化介质、黑板介质或非涂布牛皮纸，这些介质都是时尚的选择，尤其是在医疗保健和化妆品领域。
列夫·阿里表示，借助HP Indigo的LEP技术，加工商可以更快地实现所需颜色，并最大限度地减少印刷准备浪费。这对于每页介质成本高达1-2美元的作业尤其有价值。”
他表示，HP Indigo客户主要使用数字折叠彩盒印刷机生产个人护理和医疗保健领域常见的高价值彩盒包装，这些领域需要高标准的印刷、许多SKU以及优质/限量版商品。
列夫·阿里还发现客户将个性化的价值应用于各种产品，例如具有可变数据发布功能的杯子、完全控制随机化的交易卡，以及纸板或合成材料上的礼品卡。
对于数字印刷来说重要的功能集包括非常短的排版准备和自动化。“特别是在今天，从订单到装箱的时间大大缩短，能够支持多SKU订单、零库存和准时生产的印刷机具有巨大的价值。它使我们的客户即使在一日营业额的情况下也具有很强的竞争力，”列夫·阿里说道。
碳粉技术
总体而言，更可持续的选择（更少的塑料）的趋势风靡一时。因此，赛康企业传播经理丹尼·梅尔滕斯发现纸基材料和更易于回收的单一材料解决方案的使用大幅增长。
为此，赛康推出了TITON碳粉，这是一项专为纸质软包装设计的新技术。TITON提供了高度耐用、符合食品标准且可回收的数字印刷的独特组合，这是其他技术无法比拟的。它为加工商提供了数字化软包装生产中更可持续的发展方式。”丹尼·梅尔滕斯说道。
除了出色的材料处理和1,200 dpi分辨率印刷之外，赛康印刷机还采用碳粉技术，该技术因其保证食品安全（符合FDA法规）而在竞争中脱颖而出。“这使得它适合制作热饮、冷饮、冰淇淋、爆米花、糖果和其他零食的杯子。由于生产时间短、交货时间短、最低订购量低，即使对于小品牌、电影院、剧院、商店或当地活动来说，个性化或品牌杯子也成为可能。”
事实上，一个非常成功的应用是数字印刷纸杯。“纸杯是一个完全开发的解决方案，是与赛康Aura合作伙伴网络合作提供的，涵盖所有印刷介质、软件、耗材和设备，”梅尔滕斯补充道。
折叠彩盒印后加工
对于那些想要添加折叠彩盒包装的人来说，模切机是最重要的印后加工设备之一。Valloy企业首席执行官胡安·金指出，只有5%的市场已转向数字包装，与标牌和商业印刷等细分市场相比，这个数字相当低。“然而，熟练的模拟印刷和模切操作员越来越老，年轻人不想学习这些模拟机器，因此没有其他方法可以转向数字解决方案，目前生产成本较高。”
自动化是未来印后加工的发展方向，Valloy的新型DuoBlade FX具有完全自动化功能，并提供特殊的PERFECT CUT算法。“它通过真实的模拟来追踪刀具的精确模切路径，而不仅仅是像其他产品那样简单的偏移补偿。”
该机器有两个驱动头，这意味着操作员可以为每个驱动头放置相同或不同的工具。“如果在两个头上都安装模切刀具，则吻切或全切的生产时间可以加倍。如果你为每个工具使用不同的工具，你就可以同时进行吻切和全切。”
金指出，药品是目前转向数字化生产包装的主要行业之一。为了满足包装数量和内容快速变化的需求，可变数据是关键。
小森公司旗下的MBO集团提供模切解决方案，马丁表示该解决方案可提供与数字印刷市场相匹配的印刷准备、生产率和废料特性。BSR550适合最常见的B2纸张尺寸，并使用低成本柔性磁性板一次性对纸张进行模切、刻划、穿孔、压纹处理。只需几分钟即可完成调整准备，无需进行刀版测试。
“此外，内部和矩阵废料会自动剥离，以便为折叠和粘合或任何其他最终印后加工步骤做好准备。剥离过程是无镍的，从而形成非常干净的边缘。对于折叠彩盒作业，数字印刷的纸张可以加载到模切机进料器中，并且可以在一次通过中进行模切、刻痕、穿孔、压纹和击凸。”马丁说道。
新市场希望快速周转订单，减少浪费和消耗品，从而降低碳足迹。“由于它是B2纸张尺寸，因此制药、医疗器械、化妆品和电子市场中的许多常见产品都可以在纸张上叠放。该细分市场中的大多数产品使用18磅或更轻的纸张，这也非常适合使用BSR 550，并覆盖约85%或更多的市场。凭借更大的纸张尺寸和高达每小时12,000张/小时的速度能力，模切机可以随着客户的增长而延长其运行时间。该系统确实与纸张的印刷过程无关，它适用于模拟技术和数字技术，”他补充道。
Rollem International还提供模切机。科温指出，Insignia系列非常适合折叠彩盒作业，该系列已被许多印刷商采用，专门用于进入包装领域并进入该高价值市场。“Insignia不仅能够进行压痕，还能够进行穿孔、折叠和粘合，因此可以轻松处理彩盒作业。”
Insignia系列模切机是生产型机器，可根据作业的不同，处理短版印刷和高达数十万件的大批量输出。Insignia可以对几乎无限数量的产品进行模切、吻切、折痕、穿孔和压纹。糊盒机单元可与Insignia联线或近线运行，以提供不间断的印后加工，全部由一名操作员一次完成。
她还认为需要熟练的操作员来区分模拟和数字折叠彩盒印后加工。“大多数模拟技术都需要经验丰富的操作员，并且具备操作重型铸铁机器的知识。数字模切机本身不需要很高的技能水平来操作该装置。具有机械方面的经验是一个优势，但大多数操作员可以在几天内接受培训。”科温说道。
她指出作业换单和印刷准备时间是现代模切机的另一个重要区别。“使用单个或一组公/母柔性刀版，这些刀版相对容易粘附在磁性圆柱体上或从磁性圆柱体上移除。Insignia轮转模切机的20-30分钟设置可消除停机时间并提高产量。”
工具是另一个考虑因素。“为轮转模切机创建灵活的模具涉及印前Adobe InDesign知识，只需要一点点学习曲线。图稿被发送给众多刀版制造商之一，他们可以在几个工作日内完成刀版的制作，整个过程比生产钢尺刀版快得多。”
如今，随着塑料包装逐渐消失，可持续性因素变得更加普遍。科温表示：“随着安全测试涂布彩盒的开发，各个领域对纸质彩盒的需求持续增长，甚至在食品领域也是如此。”
着眼于自动化
对于折叠彩盒来说，获得高质量的印刷品只是成功的一半，自动化发挥着重要作用。
索特表示，对于数字印刷的折叠彩盒，小批量印刷需要自动化。“这是凯马印后加工解决方案的信条和进一步发展的指南。作为一家机器制造商，我们一个多世纪以来一直专注于短版印后加工解决方案，拥有大量的经验，并且在数字印刷印后加工自动化领域也处于领先地位。”
在将数字印刷的折叠彩盒与模拟印刷的折叠彩盒进行比较时，索特发现了两个明显的差异。首先是保持从印刷到模切的准确套准，以确保客户满意度和品牌完整性。“ProCut 76 Foil上的AutoRegister AR3可确保数字印刷纸张达到0.1毫米的最高精度，并且能够通过其倾斜调整功能精确对齐扭曲的纸张，这就是我们如何在数字印刷品上应用高端品质的烫金和触觉效果。”
第二个是数字印刷中质量控制的重要性，因为每一张纸和每一张盒坯都可能不同。“凯马AMA工作流程解决了FlexFold 52i糊盒机中缺陷的检查和弹出问题，根据折叠彩盒的类型（药品包装的最高水平）采用不同的检测级别。”
凯马为印刷后的短版折叠彩盒提供完整的印后加工工作流程，从模切、压痕、清废和落料，全部在ProCut 76铝箔包装版上完成，并在自动FlexFold 52i糊盒机上以最短的时间进行折叠和上胶。
总而言之，数字印刷技术的进步以及在折叠彩盒生产领域为支持这些技术而设计的印后设备必将在未来几年对该领域产生影响。对高价值、短期解决方案的需求是测试新产品和市场、在岸生产和去库存的理想选择，并且通常支持环保举措。数字印刷使品牌能够灵活地对市场做出快速反应，在出色的专业介质上及时印刷多个SKU的高度定制作业，并提供品牌保护。
作者 | 卡桑德拉·巴伦汀
来源 | 数字印刷与包装
翻译编辑 | 数字印刷视界
