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作为第二大和第二人口最多的大陆，非洲占地球总表面积的6%和陆地面积的20%。截至2021年有14亿人口，约占世界人口的18%。这样的数字可以理解为什么印刷商和供应商都看重非洲，并将其视为一个增长、扩张和发展的地区。
数字印刷供应链尤其如此，ePac软包装的首席运营官维拉格·帕特尔或许最好地证明了这一点，“将我们独特的商业模式带到加纳帮助当地品牌是令人兴奋的。ePac加纳将作为在非洲大陆进一步扩张的基地。”
ePac加纳公司现已开始运营，这也是这家数字软包装公司最新的全球工厂之一，该公司已经战略性地规划在未来18个月内加速其全球增长，并转型为全球性企业。这将包括在欧洲、亚太地区、中东和北非 (MENA) 以及北美增加11个新的销售和制造基地。这也将使ePac的全球足迹达到36个地点。ePac加纳公司将业务带入西非，并将由在软包装领域拥有丰富经验的加纳企业家维克多·索萨进行本地管理。
ePac并不是唯一一家在非洲扩张业务的公司，得世和EyeC等公司也在扩大在非洲的影响力。EyeC已任命Rotocon作为其在南非的印刷检测系统的独家EyeC分销合作伙伴，得世与Masaka Business Solutions就其在北非和西非的Tau RSC标签印刷系统建立了分销合作伙伴关系，这种合作伙伴关系旨在开发非洲市场的潜力，并扩大得世在该地区的销售和服务结构。
负责摩洛哥业务的侯赛因·切卡指出：“Tau RSC印刷机产品组合为我们提供了伴随本地标签加工商数字化转型的最佳平台。Tau RSC技术对于2022年及以后北非和西非数字标签印刷的建立和发展将是无价的。”
索萨先生说：“作为加纳人，我敏锐地意识到我们国家需要健康的饮食选择，增加本地生产，减少对进口食品的依赖，同时在本地和国际上推广加纳制造的产品。我们与ePac加纳公司合作的重点将是帮助当地和地区的中小型企业取得成功，并为我们所服务的社区带来改变。”
Rotocon的市场和业务发展总监约翰·隆伯格指出：“随着对更复杂和专业化的需求增加，以及对装饰标签的需求不断增加，市场对数字印刷的需求也在不断增长。另外，可持续性，以更低的成本、更高的灵活性和对更短版订单的需求也在不断增加。”
指导得世在南非的活动的韦恩·巴克说：“多年来，最强大的数字技术采用者一直在标签市场上，尽管人们积极推广包装中的数字化解决方案，但采用速度非常缓慢。他们似乎仍然专注于长期解决方案，而不是试图销售不需要保留库存的小批量解决方案等。然而，新冠疫情后发生了巨大转变，公司意识到他们必须找到更经济的方法，并在更短的时间内完成作业，所以数字印刷技术发展极为迅猛。”
迄今为止，较高的数字投资成本阻碍了该技术的发展，巴克先生继续说道，“许多柔印/胶印装置已安装，提供了一站式的印后加工技术的选择，因此必须改变这种思维方式，就像任何所需的装饰减慢了印刷过程。考虑到这是作为基础的典型解决方案，首先投资数字印刷系统和印后加工生产线，现在不得不与多个供应商打交道的想法也是一个问题。”
他同时指出，缺乏“真正的长期数字印刷系统”使人们的兴趣受到抑制，并且看到加工商坚持“旧方法和技术”，就像加工商希望拥有客户一样，因为提供的PDF必须是适合柔印技术的，因此会以这种方式留住客户。“有了真正的数字，任何印刷供应商都可以生产出完全相同的标签，这样客户就可以货比三家了。”
此外，“过去20年经济增长缓慢，许多小公司要么清算，要么被并入了大公司，在那里他们购买了客户手册，并且可能在不投资额外设备的情况下拥有足够的产能。”
巴克先生警告所有这一切，他认为随着材料、劳动力和燃料成本的上升，这将影响未来的投资决策，有利于数字化。“Durst Tau 510等数字技术的出现使长期数字化经济且与传统柔印相比具有竞争力，可以为真正的变革打开大门。”
约翰·隆伯格先生呼吁为非洲印刷商的未来增长打开数字化大门，“授权小型标签印刷商和初创企业获得尽可能高的规格。”目前，他发现缺乏价格合理的技术创新，并认为印刷机和系统具有紧凑的占地面积、易于使用的控制和开放式机器设计，有助于推动未来在非洲的数字化应用。此外，还需要更多的教育、培训和发展，但如果采取行动，非洲将在不久的将来成为领先的数字市场。
全球包装和印刷市场的规模预计在未来五年将增长4.2%。非洲市场的增长率将与此持平，比如非洲地区对来自对食品和药品包装的需求增加，加上非洲国家瞄准出口市场，在出口市场消费者需求的推动下，数字标签将出现增长。
来源丨 迪吉特尔 全球印刷与包装工业
