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无论公司出于何种原因必须投资被视为“入门级”的柔版印刷机，比如说是新成立的公司，或者只是简单地添加或升级新的印刷机以增加产能。显而易见的是，如今，此类印刷机也已经成为相当精密的设备。
麦安迪英国销售经理Phil Baldwin说：“今天的入门级印刷机，与几年前的印刷机几乎没有什么相似之处，而且与简单的单色、二色和三色堆叠式印刷机相去甚远，当时这些早期机器基本用于典型的不干胶标签应用。技术的进步，尤其是现在配备伺服电机的传动系统，加上标签加工商及其客户的更高期望，铸就了一条易于使用且在一系列工作中具有成本效益的现代化生产线。”
有趣的是，虽然许多印刷机制造商很容易在他们的产品组合中识别出“入门级”印刷机，他们认为使其在市场上脱颖而出的设计或性能方面大多截然不同。例如，对于博斯特，当被问及其入门级型号Nova M1和Vision M1的USP时，他们的回答是易于使用、紧凑，以及降低维护和运行成本。
“占地面积减少可能是最大的优势——即使是机器配置了八种颜色和两个模切工位，Vision M1的长度也不到7米，” 博斯特指出。博斯特的印刷机均提供了370毫米卷材宽度版本，而Vision M1还提供430毫米卷材版本。最大运行速度为180m/min。 “它们具有所有的基本功能，包括一些可选配件，例如在胶面上印刷或装饰。此外，由于这些坚固的印刷机机专为重型应用而设计，因此输出能力很高，”Pasquinelli先生总结道。
01 可扩展性
相比之下，麦安迪将其Evolution系列E3印刷机的USP描述为其可扩展性。该公司强调其根据需要在规模和能力方面都有增长的潜力。其外形方面与博斯特的印刷机相似——提供330毫米和430毫米版本，最高生产速度为150米/分钟，提供多达8种颜色。Evolution系列E3可在50-305微米的基材上印刷，印刷重复范围为14-610毫米，模切重复范围为610毫米。它可以配备卷材清洁和电晕处理，并且还具有用于进一步加工处理的导轨系统。
Baldwin说：“随着客户业务的增长，还可以添加其他项目，例如转向杆和铝箔装置。此外，该工具与Evolution E5和Performance系列产品完全兼容，因此随着业务的增长和需要更复杂的印刷机，工具和网纹辊同样是适合的。”
E3印刷机的其他功能包括先进的卷材处理、有助于精确套准控制的欧德姆驱动器、据麦安迪称可提供低浪费水平的更短的卷材路径，以及快速轻松的作业换单，以将停机时间降至最低。
02 功能性
欧米特将其iFlex入门级印刷机的功能设计作为其主要优势。370毫米幅面的印刷机的最高速度为190米/分钟，印刷重复范围为140-457毫米，联线模切重复范围为203-609毫米。
对于功能设计，市场协调员Massimo Bellingardi 说：“它具有较短的卷材路径，可最大限度地减少启动浪费，并且由于其紧凑但非常符合人体工程学的设计，它仅需低维护和最少的备件，使其成为真正具有成本效益的解决方案 . 它具有独特的智能应用程序，专门设计用于使整个印刷过程更简单和直观。”
这些智能功能包括iLight，它被描述为一种创新的预套准系统，每个柔印单元上都有一个激光指示器，它使用光束指示印刷滚筒的套准，从而实现更快的作业换单和套准设置。第二个激光系统安装在模切单元内，以帮助操作员准确定位柔性模具。iVision是一种套准调整系统，它允许通过一组智能相机实时设置颜色到颜色的套准，每个印刷单元都有一个。
iDrive是压印滚筒上的新型直接驱动传动装置，欧米特称其可提高印刷精度。“这是唯一一台每个印刷单元只有一个齿轮的窄幅轮转印刷机，可实现更好的性能和更高的稳定性，没有任何齿轮标记问题，”Bellingardi说。
03 定制
从Focus Label Machinery的角度来看，在入门级市场脱颖而出的关键是通过定制产品。该公司的Proflex SE是其伺服驱动的入门级印刷机，印刷宽度为250和330毫米。该公司的技术销售经理Antony Cotton说，“我们制造的每台机器都是根据客户的独特要求设计和制造的。我们相信，多功能、模块化设计，以及轻松升级和扩展我们印刷机的能力是一个主要的USP，也是业务成功的关键。”
除了不同的干燥系统（全UV、LED、红外）和带有用于热敏基材的可选冷却辊的组合干燥系统外，Proflex SE的印刷工位还具有开放式架构，Focus Label Machinery表示可以轻松装载墨盒和印刷滚筒。其他选项包括自动印刷套准控制，以及可沿印刷机顶部安装的导轨系统，以允许将旋转杆、揭覆膜、冷烫、覆膜、废料倒带转塔和扫描仪系统等设备安装在轨道上方。由于印刷机的模块化设计，可以添加额外的喷头和选项，例如数字印刷引擎。
模块化似乎是Edale的口号，它提供FL1 Prime柔印标签印刷机作为入门级系统。350毫米幅面的印刷机可处理最大350微米的基材，速度为220米/分钟。模块化设计允许诸如EZ Reg自主套准系统，可在60秒内更换的EZ Die和LED UV固化等选项。
04 混合印刷的未来
展望未来，混合技术的发展和采用将柔印与数字相结合，入门级柔印机的未来有些混乱。麦安迪的Phil Baldwin表示，对这些印刷机的需求已经很强劲，其Digital Pro混合系列最近升级到了第三代，称为DPro Max。“它有一个基于碳粉的引擎，可选择在数字部分前后安装柔印单元，以及用于联线单通道生产的各种加工选项，使用简单，能够以商业印刷速度印刷高质量标签，是入门级产品。”
博斯特还预计混合动力技术将继续崛起。Pasquinelli预测，“在接下来的几年里，我们可能会看到更多入门级、一体化（混合）式印刷机进入市场，这反映了中高级印刷机技术领域的发展”。增加产能，增加多功能性，新进市场……无论投资入门级印刷机技术的驱动因素是什么，印刷商很可能通过一些调查就找到满足他们需求的高质量解决方案。
来源｜ 迪吉特尔 全球印刷与包装工业
