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过去20年来，印刷业经历了深刻的变革。曾经以大批量生产为主的产品现在已转向小批量定制产品，旨在满足现代消费者的多样化需求和偏好。对定制和多样性的需求持续飙升，但随着多样性的激增，标签和包装行业的复杂性也随之提高。
在消费者习惯快速演变、监管要求波动、电子商务重塑分销渠道的时代，快速适应能力至关重要。灵活性是应对这一动态格局的关键，而数字技术已成为敏捷性的关键推动者。
如今，该行业销售的印刷机中近二分之一是数字印刷机。在未来十年内，我们可以预计这一比例将增加到三分之二。HP Indigo一直是先驱，在20世纪90年代推出了液体电子照相 (LEP)，引发了这场革命，其成果如今已显而易见。从传统印刷到数字印刷的转变为满足客户需求提供了前所未有的灵活性，数字印刷机为快速适应不同的订单而无需额外成本铺平了道路。然而，这一切最终都只是历史。
展望未来，真正的问题是——标签和包装行业的未来会怎样？未来几年，该领域的专业人士将如何运作？即将发生哪些变革？虽然没有任何东西可以准确预测，但一些趋势和发展为我们提供了对前进道路的见解。
01 数字化将定义整个流程
数字化将渗透到生产过程的各个方面，尤其是下游。虽然我们不断看到新进入者取得突破，并且一些印后加工机已实现100%数字化，但与标签和包装领域运行的2000台HP Indigo机器相比，仍有很长的路要走。
我们知道，通过在从印刷到成品的整个生产链中采用数字化流程，该行业将在生产力、减少浪费和可持续性方面获得显着优势。订单执行速度将更快，整个系统将实现零库存和零浪费，减少整个供应链的仓储量，最终提高加工商及其客户的效率并减少对环境的影响。100%数字化流程将减少质量缺陷、导致浪费的错误和价值破坏。
智能化生产线正在兴起。我们期待的未来是，一项工作可以在短短几个小时内完成，并在几个小时后即可交付。但实现完全数字化生产生态系统的愿景需要克服两个关键挑战——文件格式的标准化和机器之间的无缝通信。使用包含技术规范和商业数据的统一数字文件的能力将简化订单管理并促进对客户需求的快速响应。同样，机器之间增强的连接性将实现生产流程的实时监控和优化，从而提高效率和性能。这两个挑战绝不是不可克服的，2024年德鲁巴展会肯定会是我们听到和看到更多的时刻。
在包装行业中，信息在机器层面流动，将数据传输到整个生产流程并传输到人机界面 (HMI)，以便操作员可以控制机器并监控其性能。这些数据还会输入ERP系统和云基础设施，用于了解机器、生产线甚至整个工厂是否运行良好。今天的盈利能力计算依赖于此。印刷以外的大公司在全球拥有数十家工厂，运营数百条生产线，使用此信息来比较其站点的性能。很快我们就可以预见加工商将以类似的方式进行操作——测算生产线的性能、印刷机的闲置率、故障的数量和类型、耗材消耗、作业执行时间和生产成本。
02 机器人和智能系统将管理流程
在产品差异化和按需定制为王的时代，需要购买、储存和使用的基材、薄膜、底涂、油墨和其他涂料的数量不断增加，高效生产不能忽略对所有产品，以及材料和供应品的更优化的管理。展望未来，自动化和机器人技术在管理工厂内物料流方面的作用也将变得越来越突出。对进出生产车间的所有物品进行准确、实时的记录至关重要，我们可以预期，印刷公司的ERP将越来越多地集成这些元素和成品的可追溯性，从它们离开生产车间的那一刻起，更加高效。机器到仓库或核对区域以便快速运输。
印刷生产车间内的物流也将发展以容纳运输车辆。自动导引车 (AGV) 和自主移动机器人 (AMR) 有望彻底改变印刷设施内的物流，带来改善库存管理、提高生产率和减少对人力依赖等优势。通过将这些技术集成到生产工作流程中，制造商可以提高效率并更好地响应不断变化的需求。汽车行业已经走在使用这些系统的前沿，而印刷和包装行业才刚刚开始采用它们。在未来5-10年里，我们预计我们的行业也会效仿。
03 那么最终层呢？
在加工商和包装商之间的流动之后，这一演变的最后阶段将涉及零售商和消费者。大约十年后，我们可以预期整个生产流程将由机器和机器人自动管理，而人为干预最少。可追溯性将是完整的。消费者订单与零售商、工厂和仓库之间的数字和物理交换都将是无缝的。
消费者在商店或网上购买产品的那一刻触发订单确实只是时间问题。产品销售后，金融交易将启动一系列逆向订单，沿着链条向上，从零售商到生产商，直至加工商的ERP，这将指示印刷机制造适当类型的包装和标签。几天之内，加工商就可以为所售产品制造所有所需的包装和标签，并将其运送给包装商，包装商将制造产品并将其发送给零售商，使他几乎可以立即补充库存。通过这些数字流程和零库存模式的运营，印刷商将能够更好地管理资源，实现可持续发展，并最终实现更高的盈利能力。是否可以做得更好？
04 AI将发挥突出作用
最后，印刷的未来不能忽视人工智能（AI）。人工智能的集成有望进一步提高运营效率和质量控制——自行检测错误并纠正印刷、装饰或模切系统的工作。人工智能驱动的算法还可以优化机器性能、预测维护需求，甚至协助决策过程。从质量控制到预测性维护和供应链优化，人工智能有潜力彻底改变印刷和包装行业的各个方面。
05 标签加工商处于第一线
在这个快速发展的环境中，标签和包装处于创新的前沿。作为30年前第一个经历数字革命的行业，该行业处于拥抱新兴技术的有利位置。未来20年，印刷和包装的概念化和执行方式将发生范式转变。随着数字化、自动化和人工智能驱动的优化处于前沿，该行业有望进入质量、多功能性、生产力、可持续性和盈利能力的新时代。当我们驾驭这场智能革命时，有一件事是明确的——印刷和包装的未来是光明的，可能性是无限的。
来源丨普瑞汀 全球印刷与包装工业
